在横断山脉的高山峡谷，滇、川、藏“大三角”地带的从林草莽中，缠延潘亘着一条神秘的古道，这就是世界上地势很高的文明文化传播古道之一的“茶马古道”。

       茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”，即藏区和川滇边地出产的骡马、毛皮、药材等和川滇及内地出产的茶叶、布匹、盐及日用器皿的互换交易。

         茶马古道绵延四千余公里、主要三条线路：青藏线、滇藏线、川藏线。

          其中滇藏路线以云南的西双版纳为起点途径大理、丽江、昌都等地，终到达西藏的拉萨，是茶马贸易十分重要的枢纽和市场。滇藏线茶马贸易的茶叶，以云南普洱的茶叶为主，也有来自四川和其他地方的茶叶。云南内地的汉商把茶叶盒其他物品运输到拉萨，转销给当地的坐商或者西藏的贩运商人，有从当地坐商那里购买马匹或者其他牲畜、土特产品、药材、运至丽江、大理和昆明销售。藏商大多到川滇换取以茶叶为主的日用品，以骡马和牛等为运输工具贩回拉萨。到拉萨的茶叶，经喜马拉雅山口运往印度、尼泊尔，大量行销欧亚等国家。滇藏线成为中国茶叶进入欧亚的道路之一。